La nueva vía que comunica las provincias de Madrid y Segovia se abrió al tráfico a las 13.15 horas, culminando los proyectos de construcción iniciados hace seis años por Iberpistas

FERNANDO ARANGUREN/SEGOVIA

    A las 13.15 horas de ayer se abrió al tráfico el tercer túnel (túnel 3) de la autopista AP-6 construido bajo la sierra de Guadarrama, entre las provincias de Madrid y Segovia, por Iberpistas, concesionaria de esta infraestructura desde que en el año 1963 entrase en funcionamiento la primera de estas vías subterráneas ( túnel 1).

    La nueva infraestructura, de tres carriles y que ha requerido una inversión de 150 millones de euros, está dotada de las más exigentes medidas de seguridad, entre otras, de trece galerías de evacuación, siete para peatones y seis para vehículos y emergencias, que se comunican con los otros dos túneles, el segundo de los cuales se inauguró en 1972.

    La apertura al tráfico de un tercero convierte al conjunto de vías terrestres horadadas bajo Guadarrama en el primero de España en estar dotado de un sistema de gestión integrada que permite utilizar una de ellas (la más antigua) de manera reversible, en función de las necesidades, especialmente en las operaciones de salida de Madrid hacia el centro y noroeste del país, y en las de retorno a la capital de España de los fines de semana, festivos y principio y final de vacaciones

    Con su entrada en servicio, Iberpistas concluye los proyectos constructivos que por importe global de unos 480 millones inició hace seis años, cuando concursó por la concesión de las autopistas AP-61, entre Segovia y San Rafael, y AP-51, entre Villacastín y Ávila, en servicio desde abril del 2003 la primera y desde noviembre del 2002 la segunda.

    La compañía, que obtuvo una prórroga hasta el año 2037 de la concesión del peaje de la AP-6 (Villalba-Adanero) que caducaba en el 2018, introdujo como mejora del pliego elaborado por el Ministerio de Fomento la construcción de un tercer túnel, que comunica San Rafael con el enlace al Valle de los Caídos.

Fin a los atascos
    Con esta obra, la concesionaria aseguró que se pondría fin a los importantes atascos que en los días de gran retorno a Madrid se producen en los kilómetros previos al subterráneo o en el peaje de San Rafael y que obligan, en ocasiones, a regular las entradas al túnel para evitar retenciones en su interior.

    Según la propia compañía, los crecimientos del volumen del tráfico desde finales de la década de los 80 empezaron a provocar problemas de congestión, que en los últimos años han deparado más de cien horas con niveles de saturación y retenciones los fines de semana. Y es que, según explica, este corredor se caracteriza por un tráfico de elevada estacionalidad, que concentra los problemas los viernes, sábados, domingos, festivos, 'puentes' y salidas o retornos vacacionales, en puntos críticos como son los túneles y los viaductos

    Las mejoras se han extendido a la ampliación de tres a cuatro carriles en la A-6 entre la M-50 y Villalba, operativos desde diciembre del 2005; la ampliación de dos a cuatro carriles de la AP-6 entre Villalba y el enlace del Valle de los Caídos, en servicio desde abril del 2006 y el aumento de las cabinas del peaje de San Rafael.

    Pero estas actuaciones no ponen fin a las inversiones programadas por Iberpistas. Ahora toca acondicionar el túnel construido en 1963, el que hasta ayer accedía a Madrid, para acomodarlo a su nueva misión como vía reversible de vehículos ligeros que operará en cualquiera de los dos sentidos en función de las necesidades de cada momento.

    Las obras durarán entre ocho y diez meses y no comenzarán hasta después de Semana Santa para no condicionar el tráfico de retorno de estas vacaciones. Posteriormente, se procederá a hacer lo propio con el túnel 2, que seguirá abierto en sentido La Coruña. Además, Iberpistas quiere acometer la construcción de un tercer carril en el tramo Villacastín-San Rafael, dirección Madrid.

Mayor seguridad
    La seguridad es uno de los elementos claves de la nueva infraestructura y de todo el entramado de subterráneos. La construcción del tercer túnel, que discurre en buena parte entre los dos anteriores -aunque entra y sale al oeste de ambos-, ha permitido establecer unas galerías de evacuación que se comunican con los otros dos. Siete son para vehículos, de los que tres lo unen al túnel 1; dos al túnel 2, en dirección La Coruña, y otro más comunica al 1 y al 2. Otros siete son de evacuación de peatones, cuatro entre el túnel 3 y el 1 y tres entre el abierto ayer y el 2.

    La vía de comunicación abierta ayer al tráfico tiene una longitud de 3.148 metros y dispone de tres carriles de 3,50 metros cada uno, además de varios espacios destinados a albergar vehículos pesados en caso de avería. Tiene capacidad para albergar 3.600 vehículos/hora, aunque el tope de saturación está estimado en nueve mil vehículos.

    Además de las galerías de evacuación, situadas cada 187,5 metros, en vez a los 400 exigidos por la legislación, la nueva infraestructura mejora todos los requisitos mínimos que se determinan para los apartaderos (cada 750 metros), puntos de emergencia (cada 125 metros), semáforos interiores (cada 500 metros) y otras medidas para la detección de incidentes y ventilación. El centro de control que Iberpistas tiene en San Rafael velará por la seguridad de los tres túneles.