G.H. - El Espinar
    San Antón, patrón de los animales, será venerado esta semana en El Espinar. Mañana miércoles comenzarán los actos con la limpieza de la iglesia (12 horas), a la que seguirá la tradicional degustación de aceitunas. Por la noche (20 horas), toque de campanas a vísperas, con disparos de cohetes y “sopas de San Antón”, en la Plaza de la Constitución, por gentileza del restaurante “Los Rosales”, un acto que estará amenizado por la Escuela de Dulzaina de San Rafael. 

    El “día grande” de la fiesta, el jueves, los cofrades, con capa, se concentrarán a partir de las 11,30 horas en la Plaza de la Constitución. Tras la solemne procesión con la imagen del santo (12,30 horas), se celebrará la eucaristía, a cuyo término se procederá a la bendición de los animales y al ya habitual sorteo. Además, se entregarán los premios de relato infantil y dibujo “San Antón 2008”, concluyendo las actividades con la degustación de vino y “gorrinillos de San Antón”.

    Por otra parte, el viernes, a las 19 horas, tenddrá lugar una misa por los hermanos difuntos de la cofradía de San Antón, y el sábado, a las 16,30 horas, la junta general de la cofradía. Ya por la noche, los cofrades se reunirán en el restaurante “Los Rosales” en una cena de hermandad. Además de estas actividades, el bar “El Francés” acogerá, a lo largo de toda la semana, un campeonato de mus.

    Con motivo de la festividad de San Antón tienen lugar numerosos ritos a lo largo de largo y ancho de la geografía provincial. El estudioso Antonio Sánchez del Barrio considera que las costumbres más habituales que se desarrollan en esta fecha son la bendición de animales, el rito de los mozos de dar tres vueltas a la iglesia montados en caballerías, la competición en una carrera y el reparto de panecillos o dulces del santo.

    No obstante, la mayoría de ellos han ido desapareciendo en las últimas décadas a causa de la emigración de las generaciones más jóvenes y el progresivo cambio de costumbres en el mundo rural de la provincia.